巴戟天来源于茜草科植物巴戟天的干燥根，味甘、辛，性微温，归肾经和肝经。功效与作用是补肾阳、强筋骨、祛风湿，用于治疗阳痿遗精、宫冷不孕、月经不调、少腹冷痛、风湿痹痛、筋骨痿软等症状。临床使用时常用盐制巴戟天入药，以增强引药入肾的作用，此外还有用甘草水来制巴戟天，增强其甘温补益的作用，偏重于补肾阳、强筋骨。
巴戟天在我国有非常悠久的使用历史，东汉时期的第一部本草学专著《神农本草经》中收载巴戟天“主大风邪气，阴痿不起，强筋骨，安五脏，补中，增智，益气。”临床上的中成药中也含有巴戟天，如锁阳固精丸，主要的 功效是温肾固精，滋肾育胎丸也含有巴戟天。