剑突位于胸骨柄下端，两肋弓夹角处，形状变化较大，其形状像古代宝剑的尖部，剑突窄而薄，末端游离，约与第9胸椎平行。

剑突中部常有一孔。年幼时剑突为软骨，25岁前胸骨三部仍呈分离状态，随着年龄的增加，到40岁以后骨性化增加，胸骨三部分才完全融合为一整骨，剑突的硬度增加、弹性降低。剑突为膈肌的附着点。

剑突异常表现为过大和角度异常。剑突过大者就诊时常诉剑下触及质硬肿物。剑突角度异常为剑突尖端向皮肤层翘起，按压会出现上腹不适，甚至出现呃逆。常见于剑突综合征。发病年龄以中老年多见。以剑突部间歇性疼痛，短者持续数分钟，长者可达数日，疼痛偶可放射到心前区或肩、背伴有胸闷、恶心等症状。挺胸深吸气可缓解，弯腰、含胸、饱食后加重。患者有深吸气，长叹息的习惯。