地胡椒为一年生草本，高5-30cm。茎基部略呈淡紫色，自基部分枝，纤细，直立或斜生，具平伏细毛。单叶互生，下部叶无柄，上部叶具短柄或长柄；叶片匙形、椭圆形或长圆形，先端圆钝或尖锐，基部宽楔形或渐狭，两面均具糙伏毛。聚伞花序总状顶生，花萼深5裂，花蓝色或白色；花冠漏斗状，5裂；雄蕊5，内藏；子房4深裂。小坚果4，黑色，有光泽，背面具3锐棱。

中药地胡椒多皱缩成团，湿润展开后，根细长圆锥形。茎1至数条，纤细多分枝，基部淡紫棕色，上部枯绿色，有短糙毛。基生叶有长柄，叶片椭圆状卵形，长可达2厘米，两面有糙毛，茎生叶几无柄，叶片稍小。总状花序可达20厘米，可见类白色或蓝色小花，有时具四面体形的小坚果。有青草气，味微苦涩。

地胡椒性辛，微温，具有散风寒、通鼻窍、祛痰、止咳、止痛的功效。用治感冒、寒哮、喉痹、百日咳、痧气腹痛、阿米巴痢疾、疟疾等病症。

地胡椒单味水煎服，用治疳积腹泻；捣烂外敷，用治牛皮癣、蛇伤等；鲜品或干品搓揉，嗅其气，用治伤风头痛、鼻塞等；配乌非根水煎服，用治阿米巴痢疾；配青黛、川芎水煎服，用治目病肿胀红赤、昏暗羞明等。