中医认为地图舌是脾胃虚弱的表现，根据中医证型不同，临床表现也不相同，具体如下：

脾胃气虚证

可见舌苔剥脱，边缘无隆起，剥脱面光滑如镜，其颜色与舌质颜色大体相同。

脾胃阴虚证

可见舌苔剥脱如地图状，剥脱片大小不等，边缘隆起，剥脱面为红色，与舌质颜色有别。

积食主要看舌苔，舌苔是由脾胃之气蒸化胃中食浊导致，附着在舌面上的一层苔状物。积食患者的舌常见厚腻苔，上有致密的细小颗粒融合成片，紧贴舌面，刮之不去。

中医学多认为地图舌与脾肾虚弱有关。脾胃为后天之本，气血生化之源，脾胃虚弱则气血生化不足，气虚津少，舌失气津濡养引起。西医学常认为与遗传、精神心理、内分泌、营养(如消化不良、维生素B缺乏、缺锌等)因素有关。此外，乳牙萌出对舌的刺激、全身性疾病也都有影响。

临床上常根据典型临床表现、病损位置确诊，一般不需要进行病理检查。

本病无症状一般不需要治疗。有不适症状时可采用中医中药改善。西医治疗局部可使用氯己定、碳酸氢钠液等漱口，以防继发感染。另外，可口服维生素B、锌制剂等，有继发感染者可同时应用抗生素。注意，以上用药以及操作需谨遵医嘱，切不可自行处理。