肠鸣音听诊时，需要将听诊器置于腹壁上，全面听诊各区，从左下腹开始，最后到肚脐停止，即“G”字形状，重点在脐周或右下腹部听诊，听诊时间不少于1分钟。正常情况下肠鸣音每分钟4-5次，其频率、声响和音调变异较大。

肠鸣音每分钟达10次以上，但音调不特别高亢，称为肠鸣音活跃，见于急性胃肠炎、服泻药后或胃肠道大出血；肠鸣音频率每分钟超过10次，或音调高亢、音响增强，均为肠鸣音亢进，见于机械性肠梗阻；肠蠕动减弱时持续3-5分钟以上才听到一次肠鸣音，称为肠鸣音减弱，见于老年性便秘、腹膜炎、电解质紊乱(低血钾)及胃肠动力低下等；持续听诊3-5分钟未听到肠鸣音，用手指轻叩或搔弹腹部仍未听到肠鸣音，为肠鸣音消失，见于急性腹膜炎或麻痹性肠梗阻。