一般在接触HIV后1-2周，患者会出现HIV病毒血症和免疫系统急性损伤，主要表现为发热、乏力、咽痛及全身不适症状，少数患者可有头痛、脑膜脑炎或急性多发性神经炎。体检时可触及腋部淋巴结肿大，通常无粘连、疼痛，淋巴结增大到一定程度后，可在表皮见到突出的包块，与正常皮肤颜色一致。

人体发生HIV感染会引起严重免疫缺陷，进而导致各种严重的机会性感染，造成腋下淋巴结肿大的症状出现。

发生HIV感染引发艾滋病并出现腋下淋巴结肿大后，应在医生指导下针对艾滋病进行治疗。常用的艾滋病抗病毒药物包括核苷类逆转录酶抑制药，如齐多拉米双夫定片，以及非核苷类逆转录酶抑制药，如奈韦拉平片等。