水蛭咬伤可发生于小腿，局部皮肤可见有伤口，周围皮肤可出现红斑，水蛭初咬时患者不觉疼痛或仅感瘙痒，直到水蛭吸血后离去或取掉水蛭时才感到疼痛。

水蛭有两个吸盘，因此吸附力很强，口在前吸盘内，有三个颚，颚的嵴上有尖细的牙齿，在水中若遇到人时，先以吸盘牢牢地吸附在皮肤上，然后以腭齿将皮肤咬成一个三角形的破口吸血。

在吸血的同时涎腺分泌水蛭素，有抗凝作用，同时又分泌出一种使血管扩张的组胺样物质，因而可使伤口流血不止及产生皮疹。

水蛭咬伤时，若水蛭已吸附在皮肤上，切不可用手强拉，以免吸盘断在伤口内引起流血不止。最好尽快就诊，在专业医师操作下取出水蛭，可用指甲或镊子夹住其身体再用火烧其尾部使其自行脱落，然后彻底清洗伤口，遵医嘱涂以碘酊或滴肾上腺素止血。