狂犬病发作可分为3期，前驱期、兴奋期、麻痹期，其症状具有差异性。

前驱期

常有低热倦怠、头痛、恶心、全身不适，继而恐惧不安，烦躁失眠，对声、光、风等刺激敏感而有喉头紧缩感。在愈合的伤口及其神经支配区有痒痛麻及蚁走等异样感觉，本期持续2-4天。

兴奋期

表现为高度兴奋、恐惧不安、恐水、恐风，体温常升高。常因声带痉挛伴声嘶、说话吐词不清，严重发作时可出现全身肌肉阵发性抽搐，因呼吸肌痉挛致呼吸困难和发绀。患者常出现流涎、多汗、心率快、血压增高等交感神经功能亢进表现，同时患者神志多清晰，可出现精神失常、幻视、幻听等。本期大约1-3天。

麻痹期

患者肌肉痉挛停止，进入全身弛缓性瘫痪，患者由安静进入昏迷状态。最后因呼吸、循环衰竭死亡。该期持续时间较短，一般6-18小时。

狂犬病主要是被带狂犬病毒的动物抓伤、咬伤所致，狂犬病毒自皮肤或黏膜皮损处入侵人体后，对神经组织有强大的亲和力。病毒先在伤口附近的肌细胞小量增殖，然后入侵人体近处的末梢神经，随后侵入中枢神经，向各个器官扩散，进而表现出神经、肌肉异常症状。

狂犬病至今尚无特效药物治疗，一旦发病，病死率达100%。狂犬病发病以后以对症支持等综合治疗为主，需隔离患者，减少外界刺激；加强对患者的监护，必要时行气管切开、纠正酸中毒、补液维持水电解质平衡等；可尝试使用重组人干扰素α-2b注射液、注射用单磷酸阿糖腺苷、狂犬病人免疫球蛋白等药物进行治疗。