急性咽炎起病较急，先有咽部干燥、灼热，继有明显咽痛，吞咽时尤重，有时可伴有发热、头痛、食欲减退和四肢酸痛等。检查可见口咽部黏膜呈急性弥漫性充血、肿胀，表面可见黄白色点状渗出物，可伴随悬雍垂水肿。

急性咽炎主要是病毒感染(如柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒等)，和细菌感染(如链球菌、葡萄球菌等)导致，可以通过飞沫和密切接触传染。此外，环境因素如干燥、粉尘、烟雾、有害气体或过敏原刺激等，也可引起急性咽炎。

无全身症状或症状较轻的急性咽炎，可局部应用对口腔具有清洁杀菌作用的含漱液，例如复方硼砂含漱液，可酌情选用各种含片，例如西瓜霜润喉片。针对病因可适当应用口服抗病毒药或抗生素。注意在医生指导下应用药物。