鼻腔外侧壁从下向上有三个呈阶梯排列的长条骨片，可分为下鼻甲、中鼻甲、上鼻甲。正常鼻甲为独立呈水平卷曲状的薄骨，左右各一。下鼻甲为独立骨块，上中鼻甲都属于筛骨的一部分。每个鼻甲下方的空隙，相应地称为下鼻道、中鼻道和上鼻道。

鼻甲由下鼻甲、中鼻甲、上鼻甲构成，三者处于不同的位置，具体如下：

• 下鼻甲：下鼻甲骨为一个独立呈水平状卷曲的薄骨，附着于上颌骨内侧壁和腭骨垂直板。其上缘中部的泪突与泪骨连接，上缘后部的筛突连接中鼻道钩突的尾端，外侧面与鼻腔外侧壁及下鼻甲附着部共同形成下鼻道。

• 中鼻甲：中鼻甲是筛骨的一部分，可以分为前部和后部两部分。中鼻甲前部附着于筛窦顶壁和筛骨水平板交界处的前颅底；中鼻甲最后部向下附着于腭骨垂直突至筛嵴处的鼻腔外侧壁，该附着处恰好位于蝶腭孔前方。

• 上鼻甲：上鼻甲是三个鼻甲中最小的一个，属筛骨结构，位于鼻腔外侧壁上后部。有时仅为一条黏膜皱襞。后组筛窦开口于上鼻道。上鼻甲后端的后上方有蝶筛隐窝，是蝶窦开口所在。