鼻腔外侧壁结构比较复杂，而上鼻甲恰恰在鼻腔外侧壁。鼻腔外侧壁主要有三个鼻甲，即上鼻甲、中鼻甲和下鼻甲，它们依次往后回缩近1/3。
在检查过程中，中鼻甲、下鼻甲比较容易发现，而且容易被检查到，这些位置的病变也容易被发现。而上鼻甲位置比较偏上，在前颅底，所以检查起来较困难。
往往临床中要喷收缩药物如呋麻液，使下甲和中甲收缩以后，上鼻甲观察起来则比较方便和容易。上鼻甲外侧壁的内壁叫做嗅区，起到感觉嗅觉颗粒的作用。
因此当下鼻甲因为炎症肿胀影响嗅区，可引起嗅区黏膜肿胀，嗅觉颗粒到达不了这个位置时，临床上患者可能会有 嗅觉减退，甚至嗅觉障碍的症状。