带状疱疹发病初期，患者常先出现局部皮肤感觉异常，如痛觉过敏、针刺感、烧灼感、蚁走感等，局部淋巴结亦可肿痛。部分患者可同时伴有轻微发热、乏力、头痛等全身症状。带状疱疹受累神经多为肋间神经、三叉神经、颈神经、腰骶神经、面神经及听神经。患处常首先出现潮红斑，很快出现粟粒至黄豆大小丘疹，簇状分布，继之变为水疱，皮损沿某一周围神经呈带状排列，多发生在身体的一侧，一般不超过正中线。

中医学认为，该病是由于肝胆火盛，情志内伤，肝气郁结导致，多见于老年人及正气虚者。现代医学认为本病为水痘一疱疹病毒感染所致，部分患者幼年有患水痘病史。该病毒潜伏于神经根部，当机体免疫力下降，如劳累、感染、患糖尿病等，病毒被激活而发病。

临床上多通过皮损的典型表现和神经痛症状来诊断。在未出现水疱之前，疼痛以针刺样、烧灼样痛为主，剧烈难忍，无法言状，夜间较重，且疼痛部位明确，但查体时却没有明显的体征，即症状重而体征轻。3~5天左右出现明显水疱，多呈带状分布。皮疹消退后可后遗神经痛。

带状疱疹初期要注意卧床休息，避免摩擦，可用药物外涂；也可以针药结合的方式治疗，处方以普济消毒饮为主，以龙胆草、黄芩、栀子、板蓝根、柴胡等泻火解毒、疏肝理气以达到清肝泻火、解毒止痛之效。针灸方面经过辨证后，对局部皮肤感觉异常处进行围刺和拔罐，在背部神经节相应脊髓节段进行针刺，主要以泻为主。