黑棘皮病分为良性黑棘皮病和恶性黑棘皮病，良性黑棘皮病又分为真性良性黑棘皮病和假性良性黑棘皮病。

• 真性良性黑棘皮病：有家族发病史，常见于婴儿及儿童，表现为颈部等皮肤褶皱的部位出现色素沉着，多呈黑色。皮损常在青春期后逐渐停止发展，之后可消退或减轻。

• 假性良性黑棘皮病：好发于肥胖患者，皮损常对称发生于皮肤褶皱部位，以色素沉着和天鹅绒状增生为主，体重恢复正常后可消退，但色素沉着可持续。

• 恶性黑棘皮病：部分恶性肿瘤患者皮肤出现黑棘皮，皮损严重且广泛，发展迅速，伴有掌跖或广泛的角化过度。皮损可发生在肿瘤前、同期或之后，随肿瘤进展加剧，切除肿瘤后皮损可减退。

真性良性黑棘皮病为常染色体显性遗传性疾病；假性良性黑棘皮病可能与肥胖、过度出汗、摩擦、患有胰岛素拮抗的糖尿病等因素有关；恶性黑棘皮病与恶性肿瘤相关，肿瘤分泌某些物质具有胰岛素样活性作用于细胞受体水平，可能为恶性黑棘皮病的病因。

良性黑棘皮病临床症状轻微，青春期后病情平稳，甚至趋于消退，无需特殊治疗；与肥胖相关的假性黑棘皮病随着体重下降可逐渐恢复；而恶性黑棘皮病在有效治疗恶性肿瘤后，皮损明显消退，局部皮损可使用鱼肝油软膏等药物，有助于滋润及减轻色素沉着，还可用长脉冲激光、皮肤磨削术、高频电刀表浅烧灼或电灼治疗。