石斛为多年附生草本，常生于老树干或潮湿的岩石上。茎肉质，四棱形，黄绿色，有节和纵沟纹，丛生，直立，高30厘米左右。叶革质，长圆形披针状，长7-10厘米，先端微凹，无柄，紧抱节间。花白色，顶端带紫色。果长圆形，有4-6个棱。

石斛药材呈圆柱形或扁圆柱形。表面黄绿色，光滑或有纵纹，节明显，色较深，节上有膜质叶鞘。内质，多汁，易折断。气微，味微苦而回甜，嚼之有黏性。

石斛味甘，性微寒。有生津除烦、滋阴益胃、清热润肺、益肾强腰、养肝目明的功效。能够治疗热病伤津、口干烦渴、胃阴不足、胃痛干呕、肺燥干咳、虚热不退、阴伤目暗、腰膝软弱等病症。