咽侧索位于口咽部，两侧咽腭弓的后方，是纵行条索状的淋巴组织，呈垂直带状，由口咽部上延至鼻咽，与咽隐窝淋巴组织相连。正常状态下的咽侧索，由大小不一的淋巴结和淋巴管串联而成，正常淋巴结呈圆形或椭圆形灰红色小体，一侧隆凸，另一侧凹陷，淋巴结多为0.2-0.5cm大小，不易触及。

咽侧索是淋巴组织，当咽部被病菌侵犯，发生炎症反应时，咽侧索可有明显充血、肿胀、肥厚、增生等异常变化。除了咽侧索异常，慢性咽炎的患者还可见围绕咽后壁黏液腺的淋巴组织形成颗粒状隆起。