人体脊柱的位置是从头部到臀部的正中间，脊柱也称为脊梁或脊椎。正常的脊柱从正面看为一条直线；从侧面看脊柱有4个生理弯曲，即颈椎和腰椎向前凸，胸椎和骶椎向后凸。正常人的脊柱可作前屈、后伸、侧屈、左右旋转的动作。

脊柱具有支持躯干、保护内脏器官的作用。在正常情况下脊柱有向前方、后方的4个弯曲，其中颈椎、腰椎向前凸，胸椎、骶椎向后凸。脊柱的弯曲不仅有利于直立姿势，更重要的是增加了脊柱的弹性，可以缓冲行走以及跳跃时的震荡，具有保护意义。