人体双肾位于脊柱两侧，腹膜后间隙内，为腹膜外位器官。左肾在第11胸椎椎体下缘至第2-3腰椎椎间盘之间；右肾则在第12胸椎椎体上缘至第3腰椎椎体上缘之间。两肾上端相距较近，距正中线平均为3.8cm；下端相距较远，距正中线平均为7.2cm。

肾的基本功能是排除代谢废物，调节和维持水、电解质、酸碱和渗透压平衡以及分泌内分泌激素，其结果保持内环境稳定，使组织细胞代谢正常进行。