正常髌骨是膝关节前一块三角形的骨头，嵌在股四头肌肌腱内，是人体中最大的籽骨。髌骨的上方为髌底，下方的尖锐缘为髌尖。髌骨后关节表面覆盖着4-5mm厚的关节软骨。部分关节面与股骨的髁间沟形成髌股关节，粗厚的软骨有助于分散压力。

• 保护膝关节，特别是股骨下端关节面及股骨髁；

• 传递股四头肌的力量，髌骨参与组成膝关节的伸直装置，并使髌韧带远离转动轴线，增加股四头肌的作用力矩，以加强股四头肌的力量；

• 保护膝关节在半屈位的稳定性，防止膝关节过度内收、外展及屈伸活动。人体在半蹲位活动时，两侧的副韧带、膝交叉韧带及膝两侧肌均处于松弛状态，膝关节的稳定主要靠股四头肌与髌骨维持。