自第1、2胸椎体后下沿至第1骶椎体的后上沿做一垂直连线，此线与腰椎椎体后沿形成一个弧形弓，弓顶即此线的顶点，正常应在第3腰椎，弓顶与连线的距离正常为1.8-2.2cm。腰椎过度前凸时，持重力后移，小关节过度负重，导致小关节退行性变，至关节面分离或交错而失去稳定性。

如果坐位、站立位姿势不当时，腰椎的生理曲度就会发生改变，容易发生腰部慢性劳损性疼痛，慢性腰腿痛患者也常出现腰椎生理前凸变直或消失现象。老年人腰椎若发生退行性改变时，腰椎生理曲度不仅消失，且还可发生腰椎后凸(即驼背)现象。

此外，腰椎曲度也可因某些后天因素变直或消失，如长期坐着或弯腰工作，由于经常性的腰椎屈曲姿势，可出现腰椎生理曲度变直和消失的改变。