食道是一前后扁平的肌性管状器官，是消化管各部中最狭窄的部分，长约25cm。食道上端在第6颈椎体下缘平面与咽相接，下端约平第11胸椎体高度与胃的贲门连接。食道可分为颈部、胸部和腹部。颈部长约5cm，自食道起始端至平对胸骨颈静脉切迹平面的一段，前面借疏松结缔组织附于气管后壁上。胸部最长，约18~20cm，位于胸骨颈静脉切迹平面至膈的食道裂孔之间。腹部最短，仅1~2cm，自食道裂孔至贲门。

气管位于喉与气管杈之间，平均长度成年男性10.31cm，女性9.71cm。其起于环状软骨下缘（约平第6颈椎体下缘），向下至胸骨角平面（约平第4胸椎体下缘）处，分叉形成左、右主支气管。气管全长以胸廓上口为界，分为颈部和胸部，由14-18个“C”形气管软骨借气管环状韧带相连接作为支架形成，内面衬以黏膜。

食道属于消化系统，气管属于呼吸系统，因而两者各有功能。

• 食道：是一条厚壁的短管，有纤毛皮膜，混有分泌粘液之杯状细胞，散生味蕾。食道生有许多味蕾，有选择及吐出食物之功能。食道之末端有括约肌。食道能蠕动将食物自口腔运至胃部，同时有缓冲作用，使不适之食物慢慢入胃，不致引起直接刺激，例如太冷太热之食物经过食道可使其温度与胃接近。

• 气管：其功能需与支气管协同才能完成。气管和支气管最重要的功能就是运送气体，是呼吸的一个重要组成部分。除此之外，还有其他的三种功能：

• 由于气管、支气管的管壁上有腺体分布，能分泌黏液滋润气管、支气管黏膜，加湿气体。

• 气管自身清理功能，气管和支气管纤毛运动呈波浪式，方向朝外，这种运动能将灰尘和异物向上推送至咽喉，使之便于咳出。

• 产生咳嗽反射，咳嗽反射属于防御性呼吸反射。