食用金箔在特定条件下可以食用，而工业金箔一般不建议食用。食用金箔能够进入食品领域，是因为其具备独特的化学性质。金在化学元素周期表中性质极为稳定，属于惰性金属。
- 当符合食品级标准的金箔被制成极薄的片状用于食用时，在人体消化系统中，胃酸等消化液无法与金发生化学反应，不会产生新的化合物。也就是说，食用金箔进入人体后，不会被人体吸收，最终会完整地通过肠道排出体外。这一过程类似于人体摄入不易消化的膳食纤维，虽然不能提供营养，但也不会对身体造成损害，所以从理论和实际消化过程来看，食用金箔在一定程度上是安全可食的。
- 工业金箔则完全不同，工业金箔并非按照食品级标准生产，其生产过程主要服务于工业用途，如装饰材料、电子工业等。在生产加工过程中，工业金箔可能会接触到各种有害的化学物质。例如为了达到特定的光泽和质地，会使用含有重金属杂质的加工助剂，这些重金属杂质可能包括铅、汞等。
- 一旦人体摄入含有这些重金属杂质的工业金箔，重金属会在人体内逐渐积累。以铅为例，铅进入人体后，会干扰人体正常的生理代谢过程，尤其会对神经系统、血液系统和消化系统造成损害。会影响儿童的智力发育，导致学习能力下降、注意力不集中等问题。
在成年人中，可能引发贫血、腹痛、肾功能损害等症状。汞同样危害巨大，会损害人体的中枢神经系统，导致记忆力减退、失眠、情绪不稳定等，严重时甚至会危及生命。所以，基于工业金箔潜在的危害，一般不建议食用。
不适合食用食用金箔的人群
1、消化系统疾病患者：患有胃炎、胃溃疡、肠炎等消化系统疾病的人群，其胃肠道黏膜较为脆弱，消化功能相对较弱。即使是食用金箔，在通过胃肠道的过程中，也可能对脆弱的黏膜产生物理性刺激，加重病情，引发疼痛、不适等症状。
2、对金属敏感者：有部分人群对金属存在过敏或敏感反应，尽管金的化学性质稳定，但对于这类特殊体质的人，仍有可能引发过敏症状，如皮肤瘙痒、皮疹等，所以应避免食用含有食用金箔的食物。