心律失常是指心脏电传导系统异常所引起的各种征候，泛指任何不正常的心跳或心律问题，包含心跳不规则、过快、或过慢的表现总称。其原因较为复杂，主要包括心脏本身的疾病、全身性疾病。
1、心脏本身的疾病：
- 冠心病：由于冠状动脉粥样硬化，血管狭窄或阻塞，导致心肌供血不足，心肌细胞缺血缺氧，会影响心脏的正常电生理活动，从而引发心律失常。
- 心肌病：扩张型心肌病、肥厚型心肌病等不同类型的心肌病，会使心肌结构和功能发生改变，心肌细胞的兴奋性、传导性异常，容易出现心律失常，如室性心动过速、心房颤动等。
- 心脏瓣膜病：风湿性心脏病、老年退行性心脏瓣膜病等瓣膜疾病，可导致心脏瓣膜狭窄或关闭不全，引起心脏血流动力学改变，心房或心室增大，进而影响心脏电活动，引发心律失常，比如二尖瓣狭窄常伴有心房颤动。
- 先天性心脏病：如房间隔缺损、室间隔缺损、法洛四联症等，由于心脏在胚胎发育过程中出现结构异常，心脏的电传导路径可能会受到影响，从而导致心律失常的发生。
2、全身性疾病：
- 内分泌紊乱：甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，交感神经兴奋性增高，心脏代谢加快，容易出现心律失常，如心房颤动等；甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，心肌收缩力减弱，也可能导致心动过缓等心律失常。
- 电解质紊乱：钾、钠、钙、镁等电解质失衡会对心肌细胞的兴奋性、传导性和自律性产生影响。例如，血钾过低时，心肌细胞兴奋性增高，容易出现室性早搏、室性心动过速等心律失常；血钙过高时，可使心肌细胞兴奋性降低，导致心动过缓等。
此外，慢性阻塞性肺疾病、肺栓塞等呼吸系统疾病，会导致机体缺氧和二氧化碳潴留，使心肌细胞缺氧，从而影响心脏的电生理功能，引发心律失常。
心律失常的症状
- 心慌是心律失常较典型、常见的症状，患者能明显感觉到心跳的节奏异常，如心跳过快、过慢或者跳动不规则。
- 当心律失常发生时，心肌的血液灌注可能会受到影响，心肌出现缺血缺氧，就会产生胸闷、胸痛的症状。例如，快速性心律失常发作时，心肌耗氧量增加，而供血相对不足，患者会感到胸部闷痛、压榨感或紧缩感，疼痛可能会向左肩、左臂内侧等部位放射。
- 对于一些严重的心律失常，如室速、室颤等，会严重影响心脏的泵血功能，导致肺循环淤血，气体交换障碍，患者会出现呼吸困难的症状，表现为呼吸急促、呼吸费力、喘息等，尤其在活动后或平卧时症状会加重，可能需要坐起或站立才能缓解。