手掌疼不一定就是腱鞘炎，需要根据具体情况进行判断，如果手掌疼痛持续不缓解或者伴有其他异常症状如肿胀、麻木、无力等，应及时就医，进行详细的检查和诊断。
- 如果手掌疼同时伴有特定部位疼痛，比如在手掌靠近手腕处、手指根部等部位出现疼痛，且疼痛较为局限，有明显的压痛点，这些部位正是腱鞘分布较为集中的地方，当腱鞘发炎时，会引起此处的疼痛。
- 在进行某些手部动作时如握拳、伸展手指等，会感到疼痛加重，甚至出现活动困难，这是因为炎症导致腱鞘变窄，限制了肌腱的正常活动。如果手掌疼在长时间使用手部后如打字、做家务、使用工具等情况下明显加重，休息后有所缓解，也可能是腱鞘炎的表现，这是由于反复的手部活动会不断刺激腱鞘，使炎症加重。
- 手掌疼也可能是由其他原因引起的，如果手掌曾经受到过撞击、扭伤等外伤，可能会导致疼痛，这种疼痛通常有明确的受伤史，且疼痛部位与受伤部位一致。如颈椎病、腕管综合征等疾病可能会引起手掌疼痛，这是因为神经受到压迫，导致手部出现疼痛、麻木等症状，这种疼痛往往不仅仅局限于手掌，还可能会放射到手臂等部位。
医生诊断手掌疼是否为腱鞘炎，应询问病史，包括疼痛出现的时间、诱因、加重缓解因素等，排除外伤手术史，进行体格检查，查找疼痛具体部位、有无压痛点及活动受限情况，借助影像学检查辅助诊断，综合这些信息进行判断。