川芎的功效与作用主要包括活血行气、祛风止痛。川芎为伞形科植物川芎的干燥根茎，味辛，性温，归肝、胆、心包经，需要在医生指导下使用药物。
1、活血行气
川芎秉性升散，既能活血行气止痛，又长于祛风止痛，为治头痛之要药。治外感风寒头痛，常配伍白芷、细辛羌活等，如川芎茶调散；治风热头痛，常配伍升麻、藁本、黄芩等，如川芎散；治风湿头痛，常配伍羌活、藁本、防风等，如羌活胜湿汤；治血瘀头痛，常配伍赤芍红花、麝香等，如通窍活血汤；
2、祛风止痛
川芎辛香行散，温通血脉既能活血祛瘀，又能行气通滞，为“血中气药”，功善止痛为治气滞血瘀诸痛证之要药。治肝郁气滞，胁肋作痛，常配伍柴胡香附等，如柴胡疏肝散；治心脉瘀阻，胸痹心痛，常配伍丹参、红花、降香等。川芎辛散温通，能“旁通络脉”，具有祛风通络止痛之功，治风湿痹阻、肢节疼痛，常配伍羌活、当归、姜黄等，如蠲痹汤。
川芎辛温升散，凡阴虚阳亢之头痛，阴虚火旺、舌红口干、多汗、月经过多及出血性疾病，不宜使用，同时孕妇慎用。