脊椎炎通常指脊柱炎，是一类累及脊柱关节及其周围组织的慢性炎症性疾病，主要病理改变为关节滑膜、韧带附着点等部位的炎症，可导致脊柱疼痛、僵硬、畸形，严重影响患者的生活质量。脊柱炎的症状包括下腰部疼痛、晨僵、脊柱活动受限等。
1、下腰部疼痛：多疼痛通常较为隐匿，在活动后加重，休息后可缓解。疼痛部位主要集中在骶髂关节附近，即臀部上方、腰骶部两侧。疼痛性质可为隐痛、胀痛或酸痛，部分患者疼痛较为剧烈，严重影响睡眠和日常活动。随着病情进展，疼痛可能逐渐向上蔓延至胸椎、颈椎。
2、晨僵：晨僵是脊柱炎的重要特征，患者在清晨起床后，会感觉脊柱僵硬，活动受限，需要经过一段时间的活动后，脊柱才逐渐灵活，僵硬感减轻或消失。晨僵持续时间较长，一般超过1小时，病情严重时，晨僵时间可能长达数小时。与其他原因导致的短暂晨僵不同，脊柱炎的晨僵程度重且持续久，对患者的日常生活影响较大，如在晨僵状态下，患者穿衣、洗漱、弯腰等动作都会变得困难。
3、脊柱活动受限：由于炎症导致脊柱关节周围组织肿胀、疼痛，以及关节软骨和骨质破坏，患者脊柱的活动范围逐渐减小。在进行弯腰、后仰、侧屈、旋转等动作时，会感觉到明显受限且疼痛加剧。例如患者在弯腰系鞋带、从椅子上起身、抬头看天花板等动作时，都能感觉到脊柱活动不顺畅。严重时甚至无法独立完成这些动作，需要他人协助。
脊柱炎若累及胸椎，会影响胸廓的正常活动。患者在呼吸时，胸廓扩张受限，导致呼吸变浅，通气量减少。部分患者在深呼吸或咳嗽时，会感觉到胸部疼痛。胸廓活动度减小还可能影响心肺功能，增加肺部感染等疾病的发生风险。
脊椎炎的注意事项
- 在病情稳定期，患者应进行规律的运动锻炼。运动的目的是保持脊柱的生理曲度，防止脊柱畸形，增强肌肉力量，提高关节活动度。可选择一些低强度、对关节冲击力小的运动，如游泳、瑜伽、太极拳等。
- 游泳是脊柱炎患者较为理想的运动方式，水的浮力可减轻脊柱的负担，同时能锻炼全身肌肉。瑜伽和太极拳中的一些伸展、扭转动作，有助于保持脊柱的灵活性。运动要循序渐进，根据自身情况逐渐增加运动强度和时间，避免过度劳累。
- 日常生活中，要时刻注意保持正确的姿势。站立时，应保持挺胸抬头，双肩自然下垂，使脊柱处于自然的生理曲度位置，避免弯腰驼背或身体倾斜。坐姿时，选择高度合适、有良好腰部和背部支撑的座椅，保持腰部挺直，眼睛平视电脑屏幕或书本，避免长时间低头或伏案工作。