阑尾一般位于人体右下腹部，起于盲肠根部，附着于盲肠后内侧壁，回盲瓣下方2-3厘米处。其细长且弯曲，形如蚯蚓，属于消化道的末端结构。
从胚胎发育角度，阑尾源于中肠。在胚胎生长过程中，中肠发生旋转、固定，最终阑尾定位于右下腹髂窝。该过程受多种基因与细胞信号调控，异常时可导致阑尾位置变异。
阑尾的标准体表投影，通常在脐与右髂前上棘连线的中外1/3交界处，即麦氏点。此处定位有助于临床诊断阑尾炎，多数患者炎症发作时，麦氏点会出现压痛、反跳痛。
个体间阑尾位置存在差异。部分人因盲肠下降不全，阑尾处于肝下；或因盲肠旋转异常，阑尾位于腹膜后、盆腔等。这些变异增加了疾病诊断难度。
阑尾虽小，却含丰富淋巴组织，参与机体免疫，尤其在儿童期，对肠道免疫功能发育意义重大。随年龄增长，其免疫作用逐渐被其他淋巴器官替代。
阑尾特殊的位置与结构，使其易被粪石、淋巴滤泡增生堵塞。管腔梗阻后，细菌繁殖引发炎症，加之阑尾系膜短、血液供应差，炎症易进展，严重时可致穿孔、弥漫性腹膜炎。