甜菊糖苷是从甜叶菊这种植物的叶子中提取的一种天然甜味剂，主要由几种不同的糖苷组成，其中最常见的是甜菊醇和莱鲍迪苷A。这些化合物赋予了甜菊糖苷其显著的特点，极高的甜度与几乎零卡路里的特性。甜菊糖苷的作用包括替代糖、血糖管理、维护牙齿健康等。
1、替代糖：由于甜菊糖苷具有极高的甜度（通常是蔗糖的200-300倍），但几乎不含热量，因此被广泛用作食品和饮料中的低热量或无热量甜味剂，适合减肥人士以及需要控制血糖水平的人群使用。
2、血糖管理：研究表明，甜菊糖苷不会引起血糖水平急剧上升，对于糖尿病患者是一个较好的选择。不过，这并不意味着可以作为药物治疗糖尿病，而是在日常饮食中提供一个更健康的甜味来源。
3、维护牙齿健康：因为甜菊糖苷不参与口腔细菌发酵过程，所以不会导致蛀牙问题，有利于维护口腔卫生。
4、利于心血管健康：定期摄入甜菊糖苷有助于降低血压，并且对心脏健康有益。
5、抗氧化：部分实验表明甜菊糖苷具有一定的抗氧化性质，这意味着可能帮助抵抗体内自由基造成的损害，从而保护细胞免受损伤。
需要注意的是，尽管甜菊糖苷被认为相对安全且有许多潜在的好处，但仍然不适合所有人。个别人可能会对其产生过敏反应，在高剂量下，某些人可能会经历轻微的副作用如胃部不适等。在将任何新的食品添加剂引入饮食之前，最好先咨询营养专家的意见。此外，确保购买正规渠道的产品以保证质量和安全性也非常重要。