肝结石与早期肝癌分属良性病变与恶性肿瘤，二者本质不同，并非同一疾病的不同阶段。但肝结石长期不愈可能增加肝癌发生风险，因此肝结石患者需定期复查监测，早期肝癌则需早发现早治疗。明确二者区别与关联，对临床诊断和治疗决策具有重要意义。
从病因机制来看，肝结石的形成多与胆道感染、胆汁淤积、胆道寄生虫感染、遗传因素及饮食结构等相关，其核心是胆汁成分失衡或胆道通畅性异常，导致胆固醇、胆红素等物质沉积形成固体结晶；早期肝癌的发生则主要与病毒性肝炎、肝硬化、黄曲霉毒素暴露、长期饮酒、非酒精性脂肪性肝炎等危险因素相关，本质是肝细胞在致癌因素作用下发生基因突变，导致异常增殖形成肿瘤结节。
从临床表现及检查特征来看，肝结石患者的典型症状多为右上腹隐痛、胀痛，部分患者可出现寒战、高热、黄疸等胆道梗阻或感染症状，影像学检查，如腹部超声、CT，可发现肝内胆管内强回声光团，伴声影，胆管可出现扩张；早期肝癌患者多数无明显特异性症状，部分可出现乏力、食欲减退、右上腹隐痛等非特异性表现，影像学检查可见肝内占位性病变，肿瘤标志物，如甲胎蛋白常升高 。
需要注意的是，肝结石虽为良性疾病，但长期存在的肝内胆管结石可能反复刺激胆管黏膜，导致胆管黏膜慢性炎症、增生甚至不典型增生，增加胆管细胞癌的发生风险，属于肝癌的癌前相关病变，但这并不意味着肝结石本身就是早期肝癌。二者的治疗原则也截然不同，肝结石以解除梗阻、控制感染、清除结石为核心，早期肝癌则以手术切除、局部消融等根治性治疗为主，辅以抗病毒、靶向治疗等综合措施。