破伤风是一种由破伤风梭菌引起的严重疾病。一般来说，如果受伤后数周（通常认为是2-3周）没有发作破伤风，相对来说发病的风险就会显著降低，但并不能绝对地说就没事了。
- 破伤风的潜伏期通常为3-21天，多数在10天左右。在受伤后，破伤风梭菌可能会通过伤口进入人体，尤其是当伤口较深、受到污染（如被泥土、铁锈等污染）、伤口内有坏死组织或者伴有需氧菌混合感染等情况时，更容易引发破伤风。在潜伏期内，破伤风梭菌会在伤口局部繁殖，并产生破伤风痉挛毒素。这种毒素会沿着神经轴突或者经淋巴、血液途径到达中枢神经系统，从而引发一系列的症状。
- 在潜伏期后，如果出现症状，破伤风最初的表现可能是牙关紧闭、张口困难，随后会出现苦笑面容，这是因为面部肌肉痉挛导致的。患者还会有颈部强直、角弓反张（身体呈弓形向后仰）等严重的肌肉痉挛表现。病情严重程度不一，轻微的可能仅有局部肌肉的强直和轻微痉挛，严重的会导致呼吸困难、吞咽困难，甚至危及生命。
- 但是即使过了通常认为的潜伏期没有发病，也不能完全排除破伤风的可能性。这是因为在极少数情况下，破伤风的潜伏期可能会超过数月甚至数年。有一些特殊的因素可能会影响潜伏期，比如患者的免疫状态。如果个体的免疫力较强，身体可能会抑制破伤风梭菌的生长和毒素的产生，从而延长潜伏期。另外，伤口处理情况也很关键。如果受伤后及时对伤口进行了彻底的清创，清除了伤口内可能存在的破伤风梭菌和坏死组织，就可以大大降低发病的风险。
为了预防破伤风，受伤后及时正确地处理伤口是非常重要的。伤口应该用肥皂水或者清水彻底冲洗，清除异物，并且视情况使用双氧水等消毒剂进行消毒。对于一些高风险的伤口，如被生锈的铁钉刺伤、动物咬伤等，还需要及时注射破伤风抗毒素或者破伤风免疫球蛋白来进行被动免疫，同时按照程序接种破伤风类毒素进行主动免疫，以最大程度地降低破伤风发病的风险。
得破伤风后的注意事项
1、病情监测：密切监测患者的生命体征，包括体温、脉搏、呼吸、血压等。破伤风患者可能会因为肌肉痉挛而出现呼吸肌痉挛，导致呼吸困难，甚至呼吸骤停。因此，要特别关注呼吸频率和深度的变化，一旦发现呼吸异常，应立即采取措施，如准备好气管插管等急救设备。
2、环境要求：患者需要安置在安静、避光的病房。因为声音、光线等刺激可能会诱发破伤风患者的肌肉痉挛，加重病情。病房内应保持适当的温度和湿度，温度一般在 22-24℃左右，湿度在 50%-60%，这样的环境有助于患者保持舒适，减少外界因素对病情的干扰。病床应配备床栏，并且要保证床栏有足够的高度和强度。因为患者可能会出现全身肌肉痉挛，包括颈部、躯干和四肢的肌肉，床栏可以防止患者在痉挛发作时坠床，避免受伤。