判断关节炎可从关节疼痛、僵硬、弹响、发肿等方面入手，治疗需根据关节炎类型选择药物、物理或手术方法，建议及时治疗，晚期治疗效果相对较差且可能存在并发症。
1、关节疼痛：疼痛是关节炎的主要表现，关节炎的疼痛部位比较明确，多为某个关节疼，其他部位不疼。而且疼痛多发生于活动后，例如长时间行走或运动后膝关节疼痛，休息可缓解。不同类型的关节炎疼痛特点也有所不同，如类风湿关节炎可能多关节疼痛且呈对称性，而骨关节炎多在负重关节如膝关节、髋关节疼痛。
2、关节僵硬：晨起时关节僵硬及黏着感是关节炎的常见症状，活动后可缓解，例如类风湿关节炎患者，早晨起床时手指关节僵硬，可能持续1小时以上，严重影响手部的正常活动，需要经过一段时间的活动才能逐渐恢复灵活。
3、关节弹响：主要出现在膝关节弹响，由于软骨破坏、关节表面粗糙，出现关节活动时骨摩擦音。正常关节活动时一般不会有明显弹响，若经常出现弹响且伴有疼痛或不适，可能是关节炎的信号。
4、关节发肿：关节炎常见症状，与关节疼痛程度不一定正相关。关节肿胀可能是由于关节内滑膜炎症、积液或者骨质增生等原因引起的，例如膝关节滑膜炎时，关节会明显肿胀，皮肤可能有紧绷感。
对于关节炎的治疗，首先要根据不同类型的关节炎采取不同的治疗方法。对于骨关节炎，可遵医嘱使用非甾体抗炎药减轻疼痛和炎症，还可遵医嘱使用影响关节药物保护关节软骨。类风湿关节炎则需要遵医嘱使用抗风湿药物，同时配合非甾体抗炎药控制症状。
关节炎的预后
- 早期骨关节炎患者，通过改变生活方式，如减轻体重、避免过度劳累关节，配合药物治疗和物理治疗，症状可以得到较好的控制。关节功能能够维持在较好的水平，对日常生活影响较小。但如果病情发展到晚期，关节软骨严重磨损，即使进行手术治疗，如关节置换术，虽然能改善关节功能，但术后康复也需要较长时间，且可能存在一定的并发症风险。
- 如果是类风湿关节炎是一种慢性自身免疫性疾病，预后相对复杂。如果患者能早期诊断并规范治疗，使用抗风湿药物控制病情发展，定期复查，调整治疗方案，病情可以得到较好的控制。如果治疗不及时或不规范，病情会逐渐进展，导致关节畸形和功能丧失，严重影响患者的生活质量，还可能累及其他器官如心脏、肺等。