分娩，作为女性生育过程中的一个重要环节，是指胎儿及其附属物从临产开始到从母体内全部娩出的过程。这一过程标志着胎儿从依赖母体的生活环境转变为独立存在的个体，对女性和胎儿来说都是至关重要的生命事件。分娩的全过程通常被划分为三个连续的阶段，即三个产程。
- 第一产程（宫口扩张期），此阶段从临产开始，宫颈口未扩张至完全开全达到10厘米。这一过程又可以细分为潜伏期和活跃期。潜伏期是指从临产开始到宫颈扩张3厘米，一般需要8小时左右，期间宫缩逐渐加强，但宫颈扩张速度相对较慢。活跃期则是指宫颈从3厘米扩张至完全开全，一般需要4小时左右，此时宫缩更为频繁和强烈，宫颈扩张速度加快。
- 第二产程（胎儿娩出期），在第一产程结束后，进入第二产程，即胎儿娩出期。此阶段一般需要1到2小时，是分娩的高峰期，婴儿即将出生。随着胎头移动到接近阴道口，助产士会协助将婴儿娩出。
- 第三产程（胎盘娩出期），胎儿娩出后进入第三产程，即胎盘娩出期。这一过程相对较短，一般需要几分钟到十 几分钟，是胎盘从子宫壁剥离并排出的阶段。
分娩的发动是多种因素综合作用的结果，包括机械性刺激、子宫功能性改变及胎儿成熟等。分娩方式则主要有自然阴道分娩（顺产）和剖宫产分娩两种。