皂角刺是豆科植物皂荚的干燥棘刺，是一种常用的中药材。性辛、温，归肝、胃经，具有多种功效与主治作用，如消肿排脓、托毒等。
1、功效作用
- 消肿排脓：皂角刺具有清热解毒的特性，有助于降低组织炎症和热毒，起到消肿排脓的作用。常被用于处理炎症性皮肤问题，如脓肿、疮疡和疔疮等，有助于减轻疼痛和加速伤口愈合。
- 托毒：在中医理论中，皂角刺有“托毒”的功效，意味着它可以清除体内毒素，尤其是由湿热或毒热引起的疾病。这包括处理中暑、湿疹、水痘和其他与毒素相关的病症。
- 抗菌：皂角刺含有多种生物活性成分，具有抗菌作用，可以帮助控制感染，特别是对一些细菌性感染，如皮肤感染和尿路感染等可能有益。
- 免疫调节：皂角刺被认为有免疫调节作用，有助于增强机体的免疫系统功能，对于提高免疫力、预防感染和疾病可能有帮助。
- 抗过敏：研究表明皂角刺可能有抗过敏作用，能够减轻过敏反应和症状。在处理过敏性鼻炎、皮肤过敏和哮喘等过敏性疾病时，皂角刺可能发挥一定的作用。
- 杀虫：皂角刺还具有杀虫作用，可以用于治疗由寄生虫或昆虫引起的皮肤疾病，如疥癣、麻风等。
- 活血化瘀：皂角刺的活血化瘀作用，有助于改善血液循环，促进瘀血消散，对于治疗乳痈、大便下血、胎衣不下等病症有一定疗效。
2、主治
- 皮肤病：皂角刺外用可治疗疥癣、麻风等皮肤疾病，对于脓肿、疮疡等也有良好的治疗效果。
- 乳腺炎：皂角刺可用于乳腺炎的治疗，早期乳腺炎使用皂角刺搭配其他药物可消炎止痛；当出现破溃化脓时，皂角刺可促进脓液排出。
- 痈疽初起或脓成不溃：皂角刺的消肿排脓作用，在治疗痈疽初起或脓成不溃等病症时具有较好疗效。
皂角刺可能引起一些副作用，如恶心、腹痛、腹泻等胃肠道不适，孕妇不宜使用。但分娩后的哺乳期女性，如果有缺乳问题，可以将它与王不留行、通草等药物配伍。