水银化学名称为汞，是常温常压下唯一以液态存在的金属，水银中毒主要是由于人体接触、吸入或摄入了汞及其化合物所导致。
- 水银中毒可分为急性中毒和慢性中毒，途径和表现各有不同。急性中毒常见于短时间内大量吸入汞蒸气或误服汞盐等情况。当吸入高浓度汞蒸气时，会迅速刺激呼吸道，引发咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等症状，严重时可导致化学性肺炎和肺水肿。
- 同时汞会对神经系统产生强烈刺激，使人出现头痛、头晕、乏力、失眠、多梦、烦躁不安等症状，甚至可能出现抽搐、昏迷等严重情况。误服汞盐后，则会对胃肠道造成直接损伤，出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，呕吐物和粪便可能带血，严重时可导致胃肠道穿孔、出血性休克。
- 慢性水银中毒多由长期接触低浓度汞蒸气或汞化合物引起，常见于从事与汞相关工作的职业人群，如温度计制造、汞矿开采等。在神经系统方面，慢性中毒会导致神经衰弱综合征，表现为记忆力减退、注意力不集中、情绪波动、易激动等。还可能出现震颤，最初多为手指、眼睑的细微震颤，随着病情发展可累及头部、上肢甚至全身，影响正常的工作和生活。
- 对肾脏也有损害，早期可出现蛋白尿，若不及时治疗，可能发展为肾功能衰竭。此外，慢性水银中毒还可能影响口腔和消化系统，出现口腔炎，表现为牙龈红肿、出血、酸痛，口中有金属味，严重时牙齿松动甚至脱落，还会有食欲不振、消化不良等症状。
如果怀疑自己或他人出现了水银中毒的情况，如出现上述相关症状，应尽快前往医院急诊科或职业病科就诊，以便医生通过详细检查和诊断，采取合适的治疗措施。
水银中毒的预防与应急处理方法
1、预防措施：避免使用含汞产品，如非必要，尽量不使用水银体温计，可选择电子体温计替代。从事与汞相关工作的人员，要严格遵守安全操作规程，佩戴防护设备，如口罩、手套等，工作场所要保持良好通风。妥善处理含汞废弃物，如废旧水银体温计、血压计等，应按照有害垃圾进行处理，不可随意丢弃。
2、应急处理：若水银体温计破碎，立即打开门窗通风，降低室内汞蒸气浓度。戴上手套和口罩，用硬纸板或胶带将水银珠收集到密封容器中，避免用手直接接触。若皮肤接触到水银，应立即用大量清水冲洗。