肺水肿患者的生存时间因个体差异、病情严重程度、治疗及时性和有效性，以及基础健康状况等多种因素而异；轻度及时治疗数天到一周可控制，重度不及时治数小时到几天恶化，及时有效治疗生存数年甚至更久，基础疾病多生存时间在数月到一两年内，但通过及时有效的治疗和良好的护理，可以在一定程度上延长患者的生存时间，提高生活质量。
- 肺水肿的严重程度对生存时间有重要影响，如果是轻度肺水肿，经过及时有效的治疗，患者的病情在数天到一周得到较好的控制，预后相对较好，持续控制病情，患者可以长期生存，数年甚至更久；但如果是重度肺水肿，会迅速危及生命，若不及时治疗，在数小时到几天内病情急剧恶化，生存时间大大缩短。
- 治疗的及时性和有效性也是关键因素，如果患者在肺水肿发作后能够迅速得到医疗救治，采取正确的治疗措施，如给予吸氧、利尿剂、强心剂等药物治疗，以及必要的呼吸支持等，病情在1-2周内逐渐稳定，后续能持续规范治疗和康复，生存数年甚至十数年；但如果治疗不及时或治疗方法不当，肺水肿进一步加重，导致呼吸衰竭、心力衰竭等严重并发症，生存时间只有数周，甚至更短。
- 如果患者本身患有其他严重的慢性疾病，如严重的心脏病、肺部疾病、肾脏疾病等，肺水肿的治疗难度会增加，预后也会更差，如患有严重心力衰竭的患者并发肺水肿，其生存时间在数月到一两年内，取决于心力衰竭的控制情况和其他并发症的发展；而对于身体健康状况相对较好的患者，在积极治疗肺水肿后，生存时间较长，数年甚至更久。
预防肺水肿需积极治疗心脏等基础疾病，避免过度劳累和剧烈运动，防止肺部感染，控制输液速度和量，远离有毒有害物质。戒烟限酒，保持良好生活习惯，出现不适及时就医，降低肺水肿发生风险。