牛膝是一种具有活血通经、补肝肾、利水通淋、改善血液循环等多种功效与作用的中药材，但在使用时需注意其禁忌症和用法用量，以确保安全有效。
1、活血通经：牛膝具有活血通经作用，能够帮助消散和攻逐体内瘀血，使血行顺畅。适用于治疗因瘀血阻滞引起的经闭、痛经、经行腹痛、胞衣不下以及跌打损伤等病症，常与当归、桃仁、红花等药材配伍，以增强疗效。
2、补肝肾：牛膝能够补益肝和肾，对于肝肾亏虚导致的腰膝酸软无力、身体疲劳乏力、阳痿、遗精等病症有一定疗效。牛膝通过滋补肝肾，强筋健骨，达到治疗目的。
3、利水通淋：牛膝具有促进人体水湿代谢，避免小便不畅的功效，可治疗水肿、小便灼热、疼痛以及排出不顺畅的病症。
4、引火下行：牛膝能够将心火、肝火向下下泄，从小便排出，对于心肝火旺导致的多种病症有治疗作用，如治疗梦遗、滑精、烦躁、失眠，吐血、鼻出血，口舌生疮，牙痛等病症。
5、改善血液循环：牛膝能够促进血液循环，增加微循环，改善血液供应，对缺血性疾病如心绞痛、脑血管病等有一定的辅助治疗作用。
7、抗炎消肿：牛膝中含有多种有效成分，具有抗炎消肿的作用，可用于治疗炎症引起的肿胀、疼痛等症状。
8、促进骨骼生长：牛膝对骨骼生长有促进作用，可用于治疗骨质疏松、骨折等疾病。
牛膝需要在中医医师的指导下服用，避免滥用，以免药不对症损伤身体。孕妇、月经过多的女性、中气下陷、脾虚泄泻等人群应慎用或禁用牛膝。