一般情况下，瘦一斤大概要消耗掉人体3800-4500千卡的热量。摄入与消耗之间的能量不平衡，是瘦或肥胖的原因。如果相同时间内，消耗大于摄入，此时再消耗脂肪，就会出现瘦的情况。若消耗小于摄入，则反之。
人体的新陈代谢、生理活动都会消耗热量，而正常人体每天需要消耗掉的总热量大概在1500-2000千卡。在减重的时候，需要消耗的热量大于每天的摄入量，才能有能量差，这样减重才能取得效果，因此若适量控制下饮食或通过运动多消耗500千卡，持续坚持，一般1-2星期，总体消耗人体3800-4500千卡的热量，可达到瘦一斤的目的。
但需注意在一段时间后，身体减重会呈平缓状态，体重下降较困难，或持续出现同一个体重，一般是正常现象，持续坚持即可，但切不可过度减肥或过度节食。如果每周减3斤，每个月减重超过10斤，身体可能会受到损伤，有可能导致内分泌紊乱、抵抗力下降，出现乏力、精神萎靡的情况，女性则可能会出现经期紊乱。
因此，想要减重，需保证每餐有一定量的碳水、脂肪、蛋白质，能维持机体正常运转，保证营养摄入。少吃油腻、油炸、肥肉等高热量的食物，可适当摄入富含膳食纤维的蔬菜、水果以增强饱腹感。同时可配合运动，如快走、爬坡、慢跑、骑行、健身等运动，增加消耗，使消耗大于摄入，从而达到减重的目的。