肠梗阻时肠鸣音的表现与梗阻类型、严重程度紧密相关。对于机械性肠梗阻早期，肠道内容物通过受阻，梗阻部位以上的肠管会加强蠕动来试图推动内容物通过，这使得肠管内气体和液体流动加剧，从而导致肠鸣音亢进，可闻及气过水声或金属音。
随着机械性肠梗阻病情进展，肠壁肌肉在持续强烈蠕动后逐渐疲劳，当肠管过度扩张，肠壁血运发生障碍，肠管蠕动能力减弱。此时肠鸣音会逐渐减弱，不再像早期那样高亢频繁，预示着病情在恶化。
而麻痹性肠梗阻则是由于神经反射或毒素刺激等因素，导致肠壁肌肉运动功能丧失，肠管蠕动几乎停止。肠道内气体和液体不再因有力的肠蠕动而产生明显声响，所以肠鸣音表现为减弱甚至完全消失，腹部听诊时很难听到肠鸣音。
绞窄性肠梗阻情况更为复杂，初期因肠管强烈收缩可出现肠鸣音亢进，但随着肠管血运障碍加重，肠壁坏死，肠管蠕动功能丧失，肠鸣音也会迅速减弱或消失。
所以在肠梗阻的病情观察中，肠鸣音的变化是判断病情发展和类型的重要体征之一，医生通过仔细听诊肠鸣音，结合其他临床症状和检查，能更准确地评估病情，制定合理的治疗方案。