心肌细胞是构成心脏肌肉组织的基本单位，根据其组织学特点、电生理特性以及功能上的区别，可以大致分为工作细胞和自律细胞。
1、工作细胞：这是心肌细胞的主要成分，负责心脏的收缩和舒张功能。这些细胞含有丰富的肌原纤维，这是其能够执行收缩功能的关键。工作细胞的主要特点是具有自律性和兴奋性，可以通过自身的离子通道和细胞膜电位变化来产生动作电位，从而引起心肌收缩。但工作细胞并不能自动地产生节律性兴奋，即不具有自动节律性，需要在外来刺激作用下才能产生兴奋。此外，工作细胞也具有传导兴奋的能力，但相较于心脏的特殊传导组织，其传导性较低。工作细胞包括心房肌和心室肌细胞。
2、自律细胞：这是一种特殊分化性的心肌细胞，其组成了心脏的特殊传导系统。这些细胞除了具有兴奋性和传导性之外，还具有自动产生节律性兴奋的能力，因此被称为自律细胞。自律细胞的肌原纤维很少或完全缺乏，因此其收缩功能已基本丧失。自律细胞主要包括P细胞和浦肯野细胞等。这些细胞在心脏节律性活动中起着关键作用，其能够自动产生节律性兴奋，并通过传导系统将这种兴奋传播到整个心脏，从而控制心脏的节律性活动。
工作细胞和自律细胞分别实现一定的职能，互相配合，共同完成心脏的整体活动。这两类心肌细胞在结构和功能上的差异使得它们能够协同工作，确保心脏的正常运转。
心肌细胞异常的表现
- 心肌细胞异常时，心脏的功能和表现会受到显著影响。心肌细胞可能出现肥大、增生、纤维化或坏死等病理变化，这些变化会导致心脏的收缩和舒张功能受损。
- 当心肌细胞异常时，心脏的泵血能力会下降，无法满足身体对氧气的需求，患者可能会感到呼吸困难、气短，尤其在活动或躺下时更为明显。同时，由于心脏输出量减少，血液在体内循环不畅，可能导致体液潴留，引起下肢、脚踝和腹部等部位的水肿。
- 心肌细胞异常还可能导致心律失常，表现为心跳加快、不规则或有力，患者可能会感到心悸或心慌。在某些情况下，心肌细胞异常还可能引发晕厥或猝死等严重症状，这通常是由于心脏泵血功能严重下降导致大脑供血不足所致。