寒颤是指机体在某些因素刺激下，骨骼肌出现不自主的节律性收缩。通常伴有竖毛肌收缩，进而导致身体抖动、颤抖的现象。这是身体的一种自我保护机制，旨在通过肌肉收缩产生热量，以维持体温平衡或应对某些病理状态。
- 人体的体温调节中枢位于下丘脑，时刻监控并调节体温。当机体受到寒冷刺激时，皮肤的冷觉感受器将信号传至下丘脑体温调节中枢。中枢接收到信号后，一方面通过神经调节使皮肤血管收缩，减少散热。另一方面，指令骨骼肌发生不自主收缩，即寒颤。
- 肌肉收缩过程中，三磷酸腺苷分解产生热量，帮助身体抵御寒冷，使体温回升到正常水平。在感染、炎症等病理状态下，体内的致热原会作用于体温调节中枢，使其调定点上移，机体误以为当前体温过低，从而启动寒颤机制来升高体温。
- 寒冷刺激是常见的原因，当外界环境温度过低，或人体在寒冷环境中暴露时间过长，身体散热过多，就会引发寒颤，例如在寒冷的冬天未做好保暖措施，或冷水浸泡后。各种病原体如细菌、病毒、支原体等感染人体后，会释放致热原，引发炎症反应，导致体温升高。在体温上升期，机体为了达到新的调定点，会出现寒颤，如感冒、肺炎、败血症等感染性疾病。
寒颤发作时，先可观察到患者身体不自主地颤抖，程度轻重不一，轻者可能只是轻微抖动，重者则全身剧烈颤抖。同时皮肤表面的毛发会直立，这是竖毛肌收缩的结果。患者可能伴有面色苍白，因为皮肤血管收缩，减少了皮肤的血液供应。还可能出现牙齿打颤、肌肉酸痛等症状，严重时可能影响呼吸和循环系统，导致呼吸加快、心率增加。
寒颤的预防措施
1、注意保暖：根据天气变化及时增减衣物，在寒冷环境中，穿戴足够的保暖衣物、帽子、手套等。尤其是老人、儿童和体弱者，更要注意保暖，避免长时间处于低温环境。
2、增强免疫力：通过合理饮食，保证摄入足够的营养物质，如蛋白质、维生素、矿物质等，增强身体抵抗力。适度运动，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，可提高机体免疫功能，减少感染机会。
3、谨慎用药：在使用药物过程中，严格按照医嘱，了解药物的不良反应。若出现寒颤等不适症状，及时告知医生，调整用药方案，避免自行增减药量或停药。