急性胃肠炎主要由多种因素致使胃肠黏膜发生急性炎症，其引发原因主要包括饮食因素、药物副作用、环境因素等。
1、饮食因素：食用变质、过期食物，其中滋生大量有害微生物，这些微生物及其产生的毒素进入胃肠道，直接引发炎症。食物过敏也可诱发，当机体接触特定过敏原，免疫系统启动，释放组胺等炎性介质，刺激胃肠黏膜，使胃肠平滑肌痉挛、血管通透性增加，出现腹痛、腹泻、呕吐等急性胃肠炎症状。此外，大量进食生冷、辛辣、油腻食物，过度饮酒，会刺激胃肠黏膜，破坏黏膜屏障，干扰胃肠道正常消化功能，增加发病几率；
2、药物副作用：部分药物在治疗疾病时会对胃肠道产生不良反应，抗生素在杀灭有害菌的同时，破坏肠道内正常菌群平衡，有益菌数量减少，有害菌大量繁殖，产生毒素损伤胃肠黏膜。非甾体类抗炎药抑制胃肠道黏膜合成前列腺素，而前列腺素对维持胃肠道黏膜完整性和正常消化功能至关重要，缺乏其保护，胃肠道易受胃酸和消化酶侵蚀，引发炎症。化疗药物、某些泻药等，也可能干扰胃肠道正常代谢，导致急性胃肠炎；
3、环境因素：气温骤变，尤其是寒冷季节，人体胃肠道对寒冷刺激较为敏感，寒冷使胃肠道血管收缩，血流减少，黏膜防御功能降低，病原体易侵入引发炎症。生活环境潮湿、卫生条件差，易滋生细菌、病毒，增加感染风险，进而诱发急性胃肠炎。此外，长期处于高压力、高应激环境，精神紧张、焦虑，影响植物神经系统对胃肠道的调节，导致胃肠蠕动和消化液分泌失调，也可能引发急性胃肠炎。
急性胃肠炎的发病是多种因素共同作用的结果，了解这些引发原因，对急性胃肠炎的预防和治疗意义重大。
急性胃肠炎患者在日常生活中的注意事项
- 按医嘱按时、按量服用药物，如抗感染药物（针对病原体感染）、止吐药、止泻药、胃肠黏膜保护剂等。若伴有发热，体温过高时可按医嘱使用退烧药。不可自行滥用抗生素，以免加重肠道菌群失调。若症状持续不缓解或出现脱水、电解质紊乱等严重情况，及时就医，接受进一步治疗，如静脉补液等。
- 保证充足休息，利于身体恢复和胃肠黏膜修复。规律作息，每晚保证7-8小时睡眠。适当运动，如散步、太极拳，增强体质，但避免饭后立即剧烈运动。注意腹部保暖，根据气温增减衣物，防止腹部受寒，加重胃肠道不适。戒烟限酒，减少对胃肠道刺激，改善胃肠功能。