动脉斑块即动脉粥样硬化斑块，是动脉粥样硬化过程中的一个重要阶段。这一病理现象涉及脂质代谢的异常，是血管老化的一种表现，尤其在成人中较为普遍。
- 动脉斑块的形成是一个复杂且渐进的过程，通常起始于脂质代谢紊乱。当血液中的脂质水平升高，这些脂质物质可能渗透到血管内皮细胞下，逐渐积累并引发炎症反应。随着时间的推移，这些脂质沉积物会吸引更多的细胞（如平滑肌细胞、巨噬细胞等）和细胞外基质成分（如胶原蛋白、钙盐等）聚集，形成斑块。
- 动脉斑块通常具有复杂的结构，包括脂质核心、纤维帽和新生血管等。脂质核心主要由胆固醇和其他脂质物质组成，而纤维帽则是由平滑肌细胞和细胞外基质构成的相对致密的层，覆盖在脂质核心之上。如果斑块不稳定，其纤维帽可能破裂，导致脂质核心暴露于血液中，从而引发血栓形成和血管阻塞。
- 动脉斑块的存在会影响动脉血管的正常功能，其会导致血管壁增厚、管腔狭窄，进而影响血液的顺畅流通。在严重的情况下，斑块可能破裂或脱落，形成血栓，进而引发心肌梗死、脑卒中等严重的心血管事件。同时，动脉斑块的形成受到多种危险因素的影响，包括年龄增长、高血压、高血糖、高血脂等，会加速血管的老化和损伤，促进脂质沉积和斑块形成。
为了预防动脉斑块的形成和发展，应采取积极的生活方式干预措施，如戒烟限酒、合理膳食、适量运动、保持心理健康等。对于已经存在的高血压、高血糖、高血脂等危险因素，应该在医生的指导下进行规范的治疗和管理。