甲胎蛋白（AFP）检查是一种通过测定血液中AFP含量，辅助诊断疾病的实验室检测方法。AFP是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成，胎儿出生后，其含量会急剧下降。成人血液中AFP含量极低，当肝细胞发生癌变等异常情况时，AFP合成功能恢复，血液中AFP水平升高，因此该检查在疾病诊断、病情监测等方面意义重大。
- 从胚胎发育角度来看，甲胎蛋白在胎儿早期发育过程中扮演重要角色。它是胎儿血浆中的主要蛋白，参与运输脂肪酸、激素等物质，还能调节胎儿的免疫功能，避免胎儿被母体排斥。在胎儿出生后，随着肝脏细胞逐渐成熟，甲胎蛋白的合成受到抑制，含量迅速降低，一般在出生后1-2年降至成人水平。
- 在原发性肝癌诊断方面，甲胎蛋白检查具有关键价值。约80%的肝癌患者血清甲胎蛋白会明显升高，当血液中AFP含量超过400μg/L，且持续4周，同时排除妊娠、活动性肝病等因素后，结合影像学检查，可高度怀疑肝癌。这是因为肝癌细胞能重新激活AFP基因的表达，大量合成并释放AFP进入血液，其升高水平与肿瘤大小、恶性程度等相关。
- 甲胎蛋白检查对生殖细胞肿瘤的诊断也有重要意义。睾丸癌、卵巢癌等生殖细胞肿瘤患者，血液中的AFP水平也可能升高。这些肿瘤细胞具有与胚胎细胞相似的生物学特性，能够合成AFP。通过检测AFP含量，有助于早期发现肿瘤，评估治疗效果和判断预后情况。
此外，甲胎蛋白检查还可用于监测慢性肝病的病情变化。在病毒性肝炎、肝硬化等疾病活动期，肝细胞受损后再生，会使AFP出现轻度或中度升高，但一般不超过200μg/L，且随着病情好转，AFP水平会逐渐下降。若AFP持续升高不降低，则需警惕发展为肝癌的可能，可帮助医生及时调整治疗方案。
甲胎蛋白检查的注意事项
1、检查前准备：检查前无需空腹，但应避免剧烈运动和过度劳累，保持正常作息。如实告知医生病史、用药情况，尤其是肝病、妊娠等相关信息，确保检查结果准确。
2、检查结果解读：AFP升高不一定是癌症，妊娠、肝炎活动期等也会引起升高；降低也可能与胎儿异常有关。拿到结果后应及时与医生沟通，结合其他检查综合判断，切勿自行解读。
3、后续应对措施：若AFP异常升高，需进一步完善影像学等检查明确病因。确诊疾病后，积极配合治疗；若为孕期检查异常，需遵医嘱进行产前诊断，及时采取干预措施。