颈动脉位于颈部两侧，是连接心脏和头部的主要血管通道，它们从主动脉弓和头臂干发出，沿气管和食管的外侧上行，最终分支进入颅内，为大脑提供血液。
1、颈动脉的分支与走行：
- 颈总动脉：颈总动脉是颈动脉的主干，分为左颈总动脉和右颈总动脉，左颈总动脉起自主动脉弓，而右颈总动脉起自头臂干。两侧的颈总动脉均经胸锁关节的后方，沿气管、食管和喉的外侧上行，至甲状软骨上缘的高度，分为颈内动脉和颈外动脉。
- 颈内动脉：颈内动脉在颈部无分支，自颈总动脉发出后，垂直上行至颅底，经颈动脉管入颅腔，分支分布于视器和脑。它是供应脑、眶内结构及鼻、额部的主要动脉。
- 颈外动脉：颈外动脉初居于颈内动脉的前内侧，后经其前方转至外侧，上行穿过腮腺至下颌颈处分为颞浅动脉和上颌动脉两条终支。颈外动脉还发出多个分支，如甲状腺上动脉、舌动脉、面动脉等，供应头面部、硬脑膜和上颈段的血液。
2、颈动脉的体表投影与触诊：
- 颈动脉的位置相对较表浅，在体表有一定的投影，可以通过触诊来感知其搏动。一般来说，在下颌角下方约2厘米处，可以触及颈动脉的搏动点。这个位置大致位于气管两侧的颌下区域。需要注意的是，在进行颈动脉触诊时，应轻柔且避免用力过大，以免造成不必要的损伤或不适。
3、颈动脉的生理与病理意义：
- 负责将富含氧气和营养物质的血液输送至大脑和头面部各器官组织，维持其正常的生理功能，颈动脉也是动脉粥样硬化等血管疾病的好发部位。一旦颈动脉发生病变，如狭窄、闭塞或斑块形成等，将严重影响大脑的血液供应，进而引发一系列严重的神经系统症状甚至危及生命。
通过触诊可以感知其搏动情况并初步判断其生理或病理状态，在日常生活中应加强对颈动脉的保护和关注，及时发现并处理相关病变以确保身体健康。
如何保护颈动脉
- 吸烟和过量饮酒都会对颈动脉造成损害，增加动脉粥样硬化的风险，应坚决戒烟，并限制酒精的摄入量。保持均衡的饮食对保护颈动脉至关重要。应多摄入富含纤维、维生素和矿物质的食物，如蔬菜、水果、全谷物等。同时，减少盐分、糖分和油脂的摄入，以降低高血压、高血脂等慢性病的风险。
- 适量的运动可以促进血液循环，增强血管弹性，从而降低颈动脉病变的风险。建议每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、游泳、骑自行车等。
- 应定期监测血压，并在医生的指导下进行必要的药物治疗和生活方式调整，糖尿病也会加速颈动脉的老化过程。糖尿病患者应严格控制血糖水平，遵循医生的建议进行饮食和运动管理，必要时使用降糖药物。