颈椎退行性改变是指颈椎结构随着年龄增长而逐渐发生的老化和功能衰退现象，这是一个自然的生理过程，但也可能受到多种因素的影响而加速，原因有自然衰老、长期慢性劳损等，治疗方式包括保守治疗和手术治疗。
1、原因：
- 自然衰老：随着年龄的增长，人体的各个器官和组织都会逐渐老化，颈椎也不例外，颈椎间盘内的水分逐渐减少，弹性降低，使得椎间盘变薄，椎间隙变窄，同时颈椎周围的韧带、关节囊等组织也会逐渐松弛，关节软骨磨损，骨质增生，共同导致了颈椎的退行性变。
- 长期慢性劳损：长期低头看手机、电脑，伏案工作，以及不良的睡眠姿势等，都会使颈椎长时间处于紧张状态，肌肉疲劳，血液循环不畅，从而加速颈椎的退行性变，这些不良习惯会导致颈椎的生理曲度发生改变，椎间盘受到挤压，容易出现椎间盘突出、骨质增生等退行性病变。
- 外伤：颈部受到外伤，如扭伤、撞伤等，可能会损伤颈椎的骨骼、韧带、椎间盘等组织，即使外伤得到了及时的治疗，但受损的组织在修复过程中可能会出现结构和功能的改变，加速颈椎的退行性变。
- 先天发育不良：部分人群可能因先天发育不良，如颈椎椎管狭窄、颈椎先天畸形等，导致颈椎更容易发生退行性改变。
2、治疗：
- 保守治疗：对于已经出现颈椎病症状的患者，可以采取保守治疗，如配戴颈托、吃药、贴膏药、针灸、理疗等，这些药物和治疗方法有助于缓解颈部疼痛、僵硬等症状，改善颈椎的功能。
- 手术治疗：对于症状比较严重，如神经根受压、脊髓损伤等，且保守治疗无效的患者，可以考虑手术治疗，手术方法包括解除神经压迫、去除骨刺、摘除椎间盘等，以恢复颈椎的正常结构和功能。
颈椎退行性改变是一个复杂的生理过程，需要患者在日常生活中注意保持良好的生活习惯，加强颈部肌肉的锻炼，以预防和延缓其发生和发展，对于已经出现相关症状的患者，应及时就医，选择合适的治疗方法。
颈椎退行性改变患者应注意什么
- 无论是工作还是学习，都应保持正确的坐姿，即挺胸抬头，双眼平视前方，避免长时间低头或过度仰头，选择高度和硬度适中的枕头，保持颈部与床面平行，避免颈部过度弯曲或伸展，站立时，双脚分开与肩同宽，身体自然挺直，避免长时间站立不动或单侧负重。
- 定期进行颈部前后左右缓慢转动、侧倾等运动，有助于增强颈部肌肉力量，提高颈椎稳定性，全身运动如游泳、瑜伽、太极等，这些运动能够增强全身肌肉力量，提高身体协调性，减轻颈椎负担，避免进行颈部剧烈扭转、过度拉伸等运动，以免加重颈椎损伤。
- 长时间伏案工作或学习后，应每隔一段时间起身活动，进行颈部和全身放松运动，保证每晚7-9小时的高质量睡眠，有助于颈椎得到充分休息和恢复，学会释放压力，保持心情愉悦，避免长期紧张、焦虑等不良情绪对颈椎健康的影响。