主动脉夹层的病因多种多样，涉及高血压、动脉粥样硬化、特发性主动脉中层退变、遗传性疾病、先天性主动脉畸形、创伤以及主动脉壁炎症反应等多个方面。
1、高血压：高血压是主动脉夹层最重要的危险因素。超过70%的主动脉夹层患者合并高血压。高血压不仅与主动脉夹层的发病密切相关，还可促进其发展。血压波动是导致主动脉夹层的一个重要因素。
2、动脉粥样硬化：这是一种常见的血管疾病，其特点是动脉壁内出现血肿和粥样硬化穿透性溃疡。由动脉粥样硬化诱发的主动脉夹层，其主要表现并非主动脉内膜撕裂，而是动脉壁内血肿和粥样硬化穿透性溃疡。在长期合并吸烟、血脂异常以及糖尿病的患者中尤为多见。
3、特发性主动脉中层退变：这是主动脉中层弹力纤维和胶原进行性退变，并出现黏液样物质，称为中层囊性坏死。这种退变可能导致主动脉壁的结构异常，从而增加主动脉夹层的风险。
4、遗传性疾病：某些遗传性疾病会增加患主动脉夹层的几率。这些疾病包括马方综合征、Ehlers-Danlos综合征、Tuner综合征以及二叶式主动脉瓣等。这些遗传性疾病均为常染色体遗传病，具有家族性，常在年轻时发病。
5、先天性主动脉畸形：主动脉缩窄患者夹层发生率是正常人的8倍。其夹层多出现在主动脉缩窄的近端，几乎从不发展至缩窄以下的主动脉。
6、创伤：主动脉的钝性创伤、心导管检查、主动脉球囊反搏、主动脉钳夹阻断不恰当操作等均可引起主动脉夹层。
7、主动脉壁炎症反应：巨细胞动脉炎等结缔组织病会导致主动脉壁炎症，使结构和功能发生改变，从而并发主动脉夹层。血管炎、主动脉局部感染或外伤也可能导致主动脉夹层的发生。
预防主动脉夹层需要从多个方面入手，包括控制血压、血脂、血糖等危险因素，保持健康的生活方式，以及定期进行体检和筛查等。