肉苁蓉直接吃一般没有功效。肉苁蓉味甘、咸，性温，归肾、大肠经，主要功效包括补肾阳、益精血、润肠通便等，常用于治疗肾阳亏损、精血亏少、腰膝酸软、阳痿早泄、不育不孕以及肠燥便秘等症状。此外，肉苁蓉还具有抗衰老、增强体质、养颜美容和改善睡眠质量等多种保健作用。但不建议直接食用，主要原因如下：
1、药效难以发挥：肉苁蓉中的有效成分需要通过煎煮、泡水或与其他药物配伍等方式才能更好地释放出来，直接食用可能无法充分利用其药效。
2、对胃肠道造成负担：肉苁蓉的质地较为坚硬，直接食用可能难以消化，从而对胃肠道造成负担，引起腹胀、腹泻等问题。
3、可能产生不良反应：对于某些人群，如阴虚火旺、大便不成形者，直接食用肉苁蓉可能会加重症状或产生其他不良反应。
为了充分发挥肉苁蓉的药效并避免不良反应，建议煎服，即将肉苁蓉切片后与其他中药材一同煎煮，制成汤剂服用，也可以泡水饮用，即将肉苁蓉切片后泡水饮用，也是一种简便有效的使用方法，通过煎服或泡水的方式，可以慢慢释放肉苁蓉中的药效成分。
需注意，使用肉苁蓉前应咨询医生或中医师的建议，根据自身情况合理用药，并注意控制用量和用药时间，避免过量使用或长期使用。孕妇、哺乳期妇女和患有肾病等特定人群应谨慎使用。