一般情况下，酮症酸中毒不算大病，医保的大病范畴不包括酮症酸中毒，因为急性并发症有可能是一过性的。但其是糖尿病的严重急性并发症，一旦发生，会对身体造成极大的损害。
从病情的严重程度来看，酮症酸中毒发病急骤。当体内胰岛素严重不足，升糖激素异常升高时，脂肪分解加速，大量脂肪酸在肝脏经β氧化生成酮体。酮体在血液中大量堆积，使血液酸碱度失衡，引发代谢性酸中毒。患者往往会出现多尿、口渴、乏力等原有糖尿病症状加重，还伴有恶心、呕吐、腹痛等消化系统症状，呼气时有烂苹果味，严重时可出现脱水、休克，甚至昏迷，危及生命。
酮症酸中毒对身体多系统造成危害。在心血管系统方面，脱水和电解质紊乱会导致血容量减少，心脏灌注不足，引发心律失常，甚至心功能衰竭。肾脏由于灌注不良，可出现急性肾功能损伤，影响尿液生成和排泄，进一步加重体内代谢废物和毒素的潴留。神经系统也会受到严重影响，患者意识状态改变，从嗜睡逐渐发展为昏迷，即便经过治疗苏醒，也可能因脑部缺氧等问题留下神经系统后遗症。
酮症酸中毒若得不到及时有效的治疗，会使病情迅速 恶化，死亡率升高。即使在积极治疗的情况下，也可能因病情过重，导致多个器官功能不可逆损伤，严重影响患者的生活质量和预后。且治疗酮症酸中毒过程复杂，需要快速补液以纠正脱水、小剂量胰岛素持续静脉滴注降低血糖、纠正电解质紊乱和酸碱失衡等，同时要密切监测各项生命体征和生化指标。