怀孕周期通常从末次月经第一天开始计算，整个孕期约为280天（40周）。这种计算方式是医学上的统一标准，主要因为女性排卵时间难以精准捕捉，而末次月经日期相对明确，便于临床统一规范和跟踪管理。
从生理角度看，女性排卵多发生在末次月经后的第14天左右。卵子与精子结合形成受精卵后，需约6-7天着床，开始胚胎发育。将末次月经首日作为起点，可更简便地推算预产期，符合大多数女性的生理周期规律。
预产期的常用计算方法是“末次月经推算法”，即月份减3或加9，日期加7。例如末次月经为2025年6月1日，预产期则为2026年3月8日。这种算法基于28天的月经周期，但实际周期长短会影响排卵时间，需结合超声检查调整。
孕早期超声检查（如孕6-8周）可通过测量孕囊大小、胎芽长度来核对孕周。这是因为孕早期胚胎发育较规律，超声数据能更准确反映实际孕龄，尤其适用于月经不规律或忘记末次月经的女性，修正预产期误差。
怀孕周期的划分（早、中、晚孕）也以末次月经为基准。妊娠13周末前为早期妊娠，14-27周末为中期妊娠，28周及以后为晚期妊娠。这种分期便于医生在不同阶段开展产检项目，如唐筛、 大排畸、胎心监护等。