胎盘是母体与胎儿之间的重要连接器官，在妊娠期间发挥着至关重要的作用，不仅具有物质交换功能，还可以起到防御功能、合成功能等多重功能。
1、物质交换功能：胎盘是胎儿与母体之间进行物质交换的主要场所，能够通过其独特的结构，实现氧气、二氧化碳、营养物质以及代谢废物的交换，这种高效的物质交换机制，确保胎儿在母体内的健康发育。
2、防御功能：胎盘具有一定的防御能力，能够阻挡母体中的某些病原体进入胎儿体内，形成一道天然的屏障即胎盘屏障。该功能在一定程度上降低胎儿感染疾病的风险，保障胎儿的安全。但值得注意的是，胎盘的防御功能并非绝对，防御效果受到多种因素的影响。
3、合成功能：胎盘还是一个活跃的内分泌器官，能够合成并分泌多种激素和生长因子，如人绒毛膜促性腺激素、雌激素、孕激素、细胞因子等，此类激素和生长因子在维持妊娠、促进胎儿生长发育以及调节母体生理状态等方面发挥着重要作用。
4、贮藏营养物质：在妊娠期间，胎盘还能够贮藏营养物质，如蛋白质、糖原、钙、铁等，满足胎儿在不同发育阶段的营养需求。这种贮藏功能使得胎儿在面临营养供应不足时，能够有一定的缓冲和保障。
5、免疫功能：胎盘还具有重要的免疫功能，能够通过分泌某些物质，调节母体的免疫反应，使母体不排斥胎儿这一半异体移植物。胎盘还能够促进胎儿从母体中获取免疫物质，增强胎儿的免疫力，为其出生后的生存和发育奠定基础。
上述功能的正常发挥，对于保障胎儿的健康发育和妊娠的顺利进行具有比较重要的意义。在妊娠期间应定期进行产检，监测胎盘的状态和功能是否正常。