蛛网膜下腔出血（SAH）是指脑底部或脑表面的病变血管破裂，血液直接流入蛛网膜下腔引起的一种临床综合征，常见的原因是颅内动脉瘤破裂、脑血管畸形、烟雾病等。
1、颅内动脉瘤破裂：颅内动脉瘤是由于颅内动脉管壁局部的先天性缺陷和腔内压力增高引起的囊性膨出，好发于脑底动脉环（Willis环）及其主要分支。随着年龄增长、血流冲击、血管壁损伤等因素影响，动脉瘤壁会逐渐变薄、变弱，当承受的压力超过其极限时，就会破裂出血，血液进入蛛网膜下腔，导致蛛网膜下腔出血。
2、脑血管畸形：脑血管畸形是脑血管先天性、非肿瘤性发育异常，主要包括动静脉畸形、海绵状血管瘤等。动静脉畸形由扩张的动脉和静脉通过畸形血管团直接沟通，中间缺乏毛细血管床，导致血流动力学紊乱，血管壁容易受损破裂出血。海绵状血管瘤则是由众多薄壁血管组成的海绵状异常血管团，血管壁缺乏弹力层和肌层，也容易发生破裂出血，进而引发蛛网膜下腔出血。
3、烟雾病：烟雾病是一种原因不明的、以双侧颈内动脉末端及大脑前动脉、大脑中动脉起始部慢性进行性狭窄或闭塞为特征，并继发颅底异常血管网形成的一种脑血管疾病。这些异常的血管网比较脆弱，容易破裂出血，从而导致蛛网膜下腔出血。
某些颅内肿瘤，如胶质瘤、转移瘤等，生长过程中可能侵犯脑血管，导致血管破裂出血，引发蛛网膜下腔出血。
蛛网膜下腔出血的症状
- 头痛是蛛网膜下腔出血最突出的症状，头痛常突然发作，疼痛程度剧烈，可表现为炸裂样、搏动性疼痛，常为全头部疼痛，也可局限于前额、枕部或颞部等。疼痛可持续不缓解，部分患者还会伴有恶心、呕吐，呕吐多为喷射性，与颅内压升高有关。
- 患者可出现不同程度的意识障碍，如嗜睡、昏睡甚至昏迷，也可表现为意识模糊、谵妄等。部分患者在发病后还会出现烦躁不安、定向力障碍、记忆力减退、幻觉、妄想等精神症状，可能与出血影响脑功能、颅内压增高等因素有关。意识障碍和精神症状的出现与病情的严重程度密切相关，一般来说，昏迷时间越长、程度越深，病情越重，预后也相对较差。